Живущий - Страница 83

Раздели нашу любовь к Королеве!

Ничего не было — верха и низа, мыслей и тела, дней и ночей. Абсолютный инвизибл. Седой и плотный кокон покоя. Он летел или плыл, запеленатый в слепое ничто. Убаюканный, он и сам был ничем, просто частью инвизибла… А потом, как всегда, что-то в нем предательски ожило — и пустота сгустилась и вздрогнула, напряглась, чтобы исторгнуть из себя это живое и чуждое…

Пробуждение было внезапным и грубым, как всегда после чебэшно— го сна. Словно его надкусили и с отвращением выплюнули из теплого мягкого рта в гудящий пчелиный улей…

…В первом слое кто-то и правда гудел, настырно и нудно; Мудрейший с трудом разлепил опухшие веки и сел. Нет, не пчелы. Четыре жирных жука-бакугана, захлебываясь низкочастотным жужжанием, бились в «Кристалл», в переливающийся рекламный баннер, призывавший возлюбить Королеву. Мудрейший согнал с «Кристалла» жуков — тяжелые и обожравшиеся, они медленно отлетели к стене, — раздавил их и вытер кровь тряпкой. Потом попытался закрыть чертов баннер, но тот вместо этого развернулся во весь экран. Мудрейший тихо ругнулся. «Кристалл» заглатывал из второго слоя и отрыгивал на экран всю рекламу, которую находил. Как будто специально хотел подразнить Мудрейшего, предлагая краем глаза полюбоваться на то, что было ему недоступно….

Мудрейший прошел в уборную, умылся холодной водой, обработал дезинфицирующим раствором ранки от бакуганов — чтобы не загноились. Потом заглянул в спальню — Клео сидела на полу, обхватив руками колени и скорчившись, и тихонько стонала.

— Тебе плохо? — спросил он, зная, что она не ответит.

Она не ответила.

Она редко ему отвечала, когда у нее было такое лицо.

Он присел рядом с ней, осторожно погладил пальцем страдальчески сведенные к переносице брови. Клео шумно задышала и привалилась к нему, ткнулась лицом в висок, неловко, будто слепая. Он взял в руки ее лицо, лизнул в губы, и она его не оттолкнула.

Она позволяла целовать себя в губы, только когда у нее было такое лицо…

Снизу, из Доступного Сада, донесся скрипучий младенческий визг. Клео вздрогнула, с отвращением вывернулась из объятий Мудрейшего и легла на живот.

Визг сорвался в хриплое бульканье, точно младенца там, внизу, щекотали, а он неумело хихикал. Вслед за ним почему-то зашлась в хохоте Лейла, как будто и ее щекотали. Заунывно и фальшиво загундосила колыбельную Багира… Никакого покоя. Ну почему эта дура всегда горланит под нашими окнами?..

В раздражении Мудрейший спустился по лестнице вниз.

Там, в саду, Багира вовсе не пела. Она скулила, сидя на земле и качая в руках своего Родного. Родной кряхтел и давился беззвучным кашлем, высовывая синюшный язык; на шее у него виднелись доступные пятна…

А вот Лейла действительно хохотала, извиваясь в руках охранника. Второй стоял чуть поодаль, с перекошенным белым лицом.

— Мудре-е-ейший, — завидев Зеро, сквозь смех протянула Лейла. — Возьми меня в жены, Мудрейший, а я тебе Родного рожу! Мудрейший, ты про меня плохого не думай, я ведь детишек люблю! Только этого вот гаденыша не люблю, а остальных всех люблю! Ну возьми, возьми меня, а? А я тебе всю правду скажу! Я много знаю, Мудрейший, я даже знаю про сбой номер два! Я даже знаю, что Живущий подох! И что твоя Система — подделка, и что они давно уже врут!..

Второй шагнул к Лейле и ударил ее по лицу. Она на секунду умолкла, потом снова захохотала, сотрясаясь всем телом и безумно тараща глаза.

— …Врут, врут! А кто не врет, тому мой муж голову разрезает, вот здесь, — Лейла ткнула себя пальцами в лоб. — Кожу и кости, все разрезает и память вытаскивает, превращает их в троллей!..

Охранник поволок ее прочь.

— …Так как же, Мудрейший, возьмешь меня в жены, когда я стану троллем? Ты ведь тоже, Мудрейший, тролль — будем ты тролль и я тролль, и детишки у нас будут тролли!..

Лекарь

Открытое письмо Совету Восьми

23 июля 472 г.

Уважаемые члены Совета! Мое вечное имя Лекарь-12, я обычный рядовой врач и работаю в одном из обычных рядовых Центров по Контролю за Численностью Населения региона ЕА-8. Я счел возможным обратиться к вам, а также ко всем неравнодушным частицам Живущего, здесь, в социо, в открытом режиме, потому что в последнее время все больше и больше сомневаюсь, знает ли мудрый Совет о тех беззакониях, что творят сейчас в таких вот обычных рядовых центрах, как мой, сотрудники ПСП, прикрываясь «законом».

Знаете ли вы, что по приказу тех, чья миссия вроде бы защищать покой и безопасность Живущего, что по их приказу в центрах по контролю ежедневно производятся десятки нерегистрируемых операций по прерыванию беременности у женщин, преимущественно на ранних сроках? Что медицинских работников — обычных и рядовых, таких вот, как я и мои друзья, — принуждают производить «микрочистки» в тайне от недавно зачавших женщин — vim же сообщать, что беременность была внематочной либо что беременности не было вовсе, а внезапно открывшееся прямо в гинекологическом кресле кровотечение вызвано воспалительным процессом? Знаете ли вы, что обязательные «условия секретности», в которых производятся нами подобные манипуляции, а также незапланированность и срочность операций (инструкция № 2, так это называется, всегда приходит неожиданно) исключают присутствие на операции ассистентов и вынуждают нас работать в помещениях, не оснащенных реанимационным оборудованием? И что нередко такие операции ведут не только к временному прерыванию существования плода, но и к прерыванию существования или инвалидизации несостоявшейся матери в результате кровотечения…