Живущий - Страница 50

внимание! пользователь лот удалил всех своих друзей навсегда вы больше не являетесь другом пользователя лот, вам присвоен временный статус гостя

вам следует немедленно покинуть ячейку

лот: останься, гость!

Его тень метнулась ко мне, пытаясь преградить выход.

лот: пожалуйста! не оставляй меня одного!

гость: нужно идти

лот: мне больно! тут кто-то еще…

гость: ты спишь

лот: какой-то питомец укусил меня в шею…

гость: ты спишь, тебе снится сон. попробуй изменить позу

лот: не могу… мне трудно дышать…

[немедленно покиньте ячейку]

гость: мне правда пора, смерти нет!

Я успела сказать «смерти нет», но не успела выйти наружу. Я осталась.

Я видела, как его тень скрючилась и разорвалась на две части. И как они, эти части, поползли в разные стороны, точно половинки дождевого червя.

Я ощущала, как пульсирует и сокращается кокон его ячейки, — сжимаясь и разжимаясь вокруг меня с тихим свистом, словно проткнутое легкое.

[внимание! производится милосердная пауза]

[ячейка лот будет заблокирована]

[ваше присутствие в ячейке лот может нанести вред вашему здоровью]

Я слышала, как он хрипел, — не здесь, а там, в первом слое.

Потом все застыло — на полухрипе, на полувдохе, — и кокон стал сухим и безмолвным.

Я ползла во тьме. У меня не было рта и глаз…

[ячейка лот заблокирована]

[ошибка k4u85ri789]

[вы будете принудительно отключены от социо]

[если данная ошибка будет повторяться…]

Я ползла во тьме. Я сама была тьмой. Я пахла неживыми питомцами.

Безликий

— А-а-ай, позолоти-ка ячеечку, начальничек-планетарничек!..

Задастая тетка, похожая на ожившую и постаревшую чудо-уборщицу, ползет ко мне на четвереньках, волоча одну ногу. На ней бикини, из чашечки бюстгальтера высовывается набухший бурый сосок, на шее ка— кие-то блестящие побрякушки из «Мегаполиса», черно-седые волосы перетянуты красной лентой.

— …А-а-ай погадаю, не прогадаешь, что было, что есть, что будет, узнаешь… — У нее хриплый, с подвыванием, голос, а изо рта жутко разит перебродившей туалетной водой; так когда-то пахло от предпауз— ника Матвея. — …до паузы вижу, после паузы вижу, все скажу, не обижу… А также снимаю порчу и выправляю дефекты… — она протяжно рыгает, — инвектора.

— Нарушаем? — дежурно рявкаю я. — Жульничаем?

— Не вру, ворожу, всю правду скажу…

Трущобные ведьмы. Обычно я вижу их только мельком: гадалки и ворожеи, естественно, сторонятся меня, человека в зеркальной маске. Но эта настолько нагла и пьяна, что сама пристает к сотруднику ПСП.

— …Всю правду скажу, тебе услужу…

внимание! устройство для ведения бесед зафиксировало речевую деятельность субъекта, который может быть ведьма

ваш собеседник является ведьма?

да нет

вы хотите сообщить о нарушении?

да нет

…Их деятельность считается незаконной, но, впрочем, простительной. Это за бои с участием богомолов, жуков-рогачей, многоножек, скорпионов и шершней можно схлопотать паузу с последующим исправлением. А ведьм обычно не наказывают так строго. Ну разве что иногда, для острастки. В принципе они безобидны, никому не вредят.

По большей части к ним ходят свои же — роботы из трущоб. Те, у кого нет других развлечений, нет перспектив. Ведьмы дают им то и другое — десять минут волнения и романтики, и надежду на будущее. На то, что после паузы они будут смотреть сериал «Фестивальные страсти», рубиться в смертинетники и жить в хрустальных домах. За такое не жалко отдать немного социо-денег, Перевести гадалке на социо-счет месячное пособие по инвалидности…

Но порой к ведьмам приходят клиенты из благополучных районов. Приходят наивные девочки, мечтающие стать «голосом» «Фестивальных страстей», исполнив песню под титры. Приходят безобразные женщины, рассчитывающие приворожить племенных фестивальных самцов. Приходят престарелые неудачники, от паузы к паузе влачащие пустую и скучную жизнь, мечтающие, чтобы их напоследок утешили чепухой о грядущем «повороте инвектора». Приходят любопытствующие. И искатели приключений. И просто доверчивые.

— …что было, что есть и что будет! процедура стерильна! гадаю в контактных перчатках!..

— А ну пшла. И чтоб больше не нарушала, — гундошу я через «болтуна», потом ставлю его на паузу и спрашиваю: — Сколько берешь?

— Всего десять уников! Недорого…

И правда недорого.

Она манит меня пальцем и уползает куда-то за груду ящиков, волоча ногу.

— Садись, — указывает на нечистое одеяло, разложенное на земле.

Сажусь.

— Деньги вперед.

Она называет мне номер, и я перекидываю на ее социо-счет десять уников.

Ведьма садится напротив, шарит рукой под одеялом и вытаскивает початую упаковку контактных перчаток, явно уже не раз использованных; натягивает на руки.

— Снимай маску, — вместе со словами из ее рта сочится могильный запах гниющих цветов.

— Нет.

Ведьма смотрит на меня долгим, совершенно бессмысленным взглядом, потом кивает:

— Что ты хочешь узнать?

— Что было до паузы. И что будет после.

— Клиенты редко интересуются тем, что было. Ты что, не оставил себе памятного письма в «Ренессансе»?

— Для гадалки ты задаешь слишком много вопросов. Давай делай свою работу. Или возвращай деньги.

Обиженно сопя, она тянется ко мне рукой в контактной перчатке. От перчатки пахнет сыростью и землей.